Samantha De Grenet: biografia, carriera, amori e vita privata della showgirl
Alta, mora, fisico statuario e una bellezza che negli anni Novanta l’ha trasformata in uno dei sogni proibiti degli italiani. Samantha De Grenet ha cominciato giovanissima come modella, per poi diventare conduttrice, attrice, protagonista di calendari sexy e concorrente di alcuni dei reality più popolari della televisione. Ma dietro l’immagine della bellissima dello spettacolo c’è una donna che ha attraversato anche momenti molto difficili, dalla separazione dal marito Luca Barbato, sposato poi una seconda volta, fino alla battaglia contro un tumore al seno.
Nata a Roma il 9 novembre 1970, Samantha appartiene a una famiglia di origini aristocratiche franco-napoletane. È figlia di Mario De Grenet e Gabriella Marina e ha un fratello, Fabio, e una sorella, Ilaria.
Gli esordi da modella: bellissima già a 14 anni
La sua bellezza viene notata prestissimo. Samantha ha appena 14 anni quando, nel 1985, viene scoperta da Riccardo Gay, uno dei più importanti agenti di modelle italiani.
Partecipa al concorso Fotomodella dell’Anno e piace moltissimo alla giuria, ma è talmente giovane da non poter conquistare il titolo: non ha ancora compiuto quindici anni. Per lei arriva comunque un premio speciale e soprattutto l’inizio di una carriera nel mondo della moda. Dal 1987 sfila nelle varie edizioni di Donna sotto le stelle e lavora come modella per campagne pubblicitarie e spot televisivi.
Alta un metro e 76, capelli scuri, occhi chiari e forme generose, Samantha rappresenta perfettamente un certo ideale di bellezza degli anni Novanta: sensuale e sofisticata, ma allo stesso tempo molto mediterranea.
L’arrivo in televisione
Dopo la moda arriva inevitabilmente la televisione. Nel 1992 compare nella sigla di Svalutation di Adriano Celentano, mentre l’anno successivo diventa inviata di Modapolis su Italia 1 e partecipa alla giuria di Bellissima, il concorso di bellezza creato da Mediaset come risposta a Miss Italia.
Nel 1994 e nel 1995 conduce Jammin su Italia 1, quindi affianca Paolo Calissano in 8 mm. Nel frattempo arriva anche il cinema: nel 1995 recita in Ragazzi della notte di Jerry Calà, interpretando Livia.
Nel 1997 lavora accanto a Sandra Mondaini e Raimondo Vianello ne I misteri di Cascina Vianello, quindi conduce su Rai 1 Kermesse, dedicato al mondo della moda.
Ormai Samantha non è più soltanto una modella: è diventata un volto televisivo.
Da Tappeto Volante a Sette per uno
Nel 1998 arriva un’altra importante occasione con Tappeto Volante, lo storico salotto televisivo di Luciano Rispoli su TMC.
L’anno successivo passa alla prima serata di Rai 1 con Sette per uno, insieme a Gigi Sabani e Rosita Celentano. Poi torna a Italia 1 con Candid Camera Show, al fianco di Fabio Volo, e con Candid Angels, insieme ad Alessia Merz e Filippa Lagerbäck.
Sono anni di grande popolarità. Samantha è ormai una delle bellezze più riconoscibili della televisione italiana e la sua immagine sexy diventa inevitabilmente parte del personaggio.
I calendari sexy e il ruolo di sex symbol
Come molte protagoniste dello spettacolo di quella generazione, anche Samantha De Grenet si mette in gioco davanti all’obiettivo fotografico.
Realizza un calendario per Maxim con Francesco Escalar e successivamente posa per For Men davanti all’obiettivo di Dario Plozzer. Due esperienze sulle quali, molti anni dopo, ha espresso giudizi differenti: ha raccontato che rifarebbe il primo, molto più castigato, mentre affrontò con maggiore difficoltà il secondo, nel quale si mostrava più esplicitamente.
In quegli anni, comunque, Samantha De Grenet è a tutti gli effetti uno dei sex symbol della televisione italiana. Una fama che non le impedisce di continuare a cercare spazio come conduttrice e personaggio televisivo, andando progressivamente oltre l’immagine della semplice bella ragazza.
I reality: dall’Isola dei Famosi al Grande Fratello Vip
Con l’arrivo dei reality, Samantha trova una nuova dimensione televisiva.
Nel 2004 partecipa a La Talpa, mentre nel 2017 accetta la sfida de L’Isola dei Famosi, dove mostra al pubblico un lato più quotidiano e caratteriale della propria personalità.
Nel 2020 entra poi nella casa del Grande Fratello Vip, tornando ancora una volta protagonista della televisione generalista.
Una carriera, dunque, capace di attraversare formule televisive molto diverse: dai programmi di moda ai varietà, dalla conduzione ai reality.
Gli amori di Samantha De Grenet
Anche la vita sentimentale di Samantha ha occupato spesso le pagine dei giornali.
Giovanissima si sposa per la prima volta con Pierfrancesco Micara, ma il matrimonio dura poco. Alla fine degli anni Novanta vive poi una relazione importante con Leonardo Pieraccioni.
Il loro legame dura circa due anni e mezzo e, nonostante la separazione, tra i due è rimasto un rapporto affettuoso. Ancora nel 2024 Samantha raccontava di sentirlo occasionalmente e di volergli molto bene.
Nel corso degli anni le vengono attribuite altre relazioni importanti, tra cui quelle con Filippo Inzaghi e Alessandro Benetton.
Ma l’uomo centrale della sua vita sentimentale sarà un altro.
Luca Barbato: il marito sposato due volte
Nel 2005 Samantha sposa Luca Barbato. Dal loro amore nasce il figlio Brando, che diventerà il centro della vita della showgirl.
Il matrimonio, però, entra in crisi. I due si separano e per diversi anni prendono strade differenti. Sembrerebbe una storia definitivamente conclusa, invece accade qualcosa di piuttosto raro: Samantha e Luca si ritrovano.
Il riavvicinamento avviene lentamente. La stessa De Grenet ha raccontato che entrambi hanno dovuto mettere da parte vecchi rancori, gelosie e litigi per provare davvero a ricominciare. E ci riescono.
Il 18 settembre 2015 si sposano per la seconda volta. Dieci anni dopo, nel 2025, Samantha ha raccontato ancora pubblicamente la particolarissima storia del loro amore: una coppia che ha avuto il coraggio di separarsi e successivamente quello di scegliersi nuovamente.
Il tumore al seno
Dietro il sorriso e l’immagine della donna sempre forte e in forma, Samantha ha affrontato anche la prova più difficile della sua vita.
Nell’estate del 2018 sente qualcosa di insolito al seno destro. È un piccolo nodulo duro. Samantha, da sempre attenta alla prevenzione, decide di sottoporsi immediatamente agli accertamenti.
La diagnosi è quella che nessuna donna vorrebbe ascoltare: tumore al seno.
«È stato come ricevere un pugno in piena faccia», racconterà successivamente. Il primo pensiero non è per se stessa, ma per Brando: Samantha immagina il figlio crescere senza di lei e teme di non poter assistere ai grandi momenti della sua vita.
Viene sottoposta a una quadrantectomia, seguita dalla radioterapia e successivamente dalla terapia ormonale. Non deve affrontare la chemioterapia.
Per molto tempo sceglie di mantenere privata la malattia. Soltanto quando sente di aver superato la fase più difficile decide di raccontarla pubblicamente, anche per ricordare alle altre donne l’importanza della prevenzione.
A distanza di anni Samantha è tornata a parlare anche delle conseguenze psicologiche e fisiche delle cure, raccontando senza filtri le cicatrici, i cambiamenti del corpo e la difficoltà di riconoscersi allo specchio.
Samantha De Grenet oggi
Oggi Samantha De Grenet continua a essere un volto conosciuto della televisione e dello spettacolo, tra ospitate e programmi nei quali viene chiamata a raccontare tanto la propria carriera quanto la propria vita.
E guardando indietro, il percorso è decisamente più lungo e articolato di quanto potesse immaginare quella ragazzina di quattordici anni scoperta quasi per caso nel mondo della moda.
Modella, sex symbol, conduttrice, attrice e protagonista dei reality, Samantha ha attraversato oltre quarant’anni di spettacolo senza rinnegare neppure la fase più sexy della propria carriera, ma imparando anche a guardarla con occhi diversi.
La vita, intanto, le ha riservato prove ben più importanti di una passerella o di una telecamera: un matrimonio finito e ricominciato, la maternità e soprattutto una malattia che l’ha costretta a confrontarsi con la paura.
E forse è proprio qui che la storia di Samantha De Grenet diventa più interessante della sua immagine: dietro una delle bellezze più ammirate della televisione degli anni Novanta c’è una donna che ha saputo cadere, ricominciare e persino scegliere una seconda volta lo stesso amore.